Został opracowany na podstawie odrzutowca pasażerskiego Tu-134 na początku lat 90. XX w. Do szkolenia pilotów i nawigatorów z bombowców strategicznych Tu-160 i Tu-22M3 zdolnych do przewozenia ładunków nuklearnych. W latach 1981–1984 wyprodukowano około 90 takich samolotów.

Samolot otrzymał spiczasty nos, podobnie jak bombowce.

Przedłużona część służy do przechowywania radaru i innego tajnego sprzętu.