Zaprojektowany jako podstawowy myśliwiec US Navy, F-14 Tomcat mógł wykonywać misje zdobycia przewagi w powietrzu, eskorty czy uderzeniowe i niewątpliwie był jednym z najdoskonalszych i najbardziej zaawansowanych technologicznie samolotów, jakie pełniły służbę na pokładach lotniskowców. Maszyna prototypowa została oblatana 21 grudnia 1970 roku, a pierwsze samoloty zostały dostarczone Marynarce Wojennej USA cztery lata później. Ostatnie samoloty Tomcat zostały wycofane ze służby dopiero w 2006 roku, co doskonale ilustruje wysoką jakość i wspaniałe osiągi tej maszyny. Najbardziej nowatorskim i charakterystycznym dla F-14 rozwiązaniem są skrzydła o zmiennej geometrii. Sterowane komputerowo bądź manualnie przez pilota mogą zmieniać swój kąt natarcia od 20 stopni przy prędkości minimalnej do 60 stopni przy prędkościach naddźwiękowych. Zmieniająca się geometria skrzydeł umożliwia też optymalne ich ustawienie przy ciasnym manewrowaniu, dzięki czemu ten potężny samolot odznacza się zadziwiającą wręcz zwrotnością. Sercem systemu uzbrojenia Tomcata jest radar Hughes ANG-9, współpracujący zazwyczaj z naprowadzanymi według niego rakietami typu powietrze-powietrze AIM-54A Phoenix o zasięgu do 180km. Szczególnie istotna jest możliwość śledzenia i atakowania więcej niż jednego celu.